Хипофиза се назива главном жлездом јер је укључена у многе процесе. Хипофиза је мала и овалног облика. Ова жлезда се налази иза носа, близу дна мозга. Хипофиза је везана за хипоталамус који је мала област мозга. Хипофиза функционише тако да лучи хормоне у крвоток. Ови хормони ће затим утицати на друге органе и жлезде, као што су надбубрежне жлезде, репродуктивни органи и штитна жлезда.
Хормони које производи хипофиза
Хипофиза је способна да производи или складишти многе хормоне. Следећи хормони се производе на предњем делу хипофизе (предњи):
- Хормон раста: Овај хормон стимулише раст у детињству. Док код одраслих, овај хормон ће одржавати мишићну и коштану масу.
- Хормон који стимулише штитасту жлезду: Овај хормон стимулише штитну жлезду да производи тироидни хормон. Тироидни хормон функционише тако да регулише енергетски баланс, раст, активност нервног система и метаболизам тела.
- Пролактин: Пролактин функционише тако да стимулише производњу млека након порођаја. Поред тога, пролактин такође утиче на нивое полних хормона и плодност.
- Адренокортикотропин: Овај хормон је у стању да стимулише производњу кортизола од стране надбубрежних жлезда. Кортизол може одржавати крвни притисак и ниво глукозе у крви.
- Лутеинизирајући хормон: Овај хормон је укључен у производњу тестостерона код мушкараца и естрогена код жена.
У међувремену, хормони произведени у задњем делу хипофизе (постериор), и то:
- Окситоцин: Овај хормон може помоћи при порођају и натерати млеко да тече из груди дојиља.
- Антидиуретски хормон: Овај хормон може регулисати равнотежу воде у телу и спречити дехидрацију.
Најчешћи проблеми са хипофизом су тумори хипофизе. Ови тумори су абнормални растови који се развијају у хипофизи особе. Неки тумори хипофизе производе превише хормона, док други тумори хипофизе производе премало хормона. [[Повезани чланак]]
Однос хипофизе и гигантизма
Тумори хипофизе повећавају производњу хормона и на тај начин производе вишак хормона раста. Код деце и адолесцената то може довести до пребрзог или превисоког раста, што је познато као гигантизам. Гигантизам је ретко стање које узрокује абнормалан раст. Обично је абнормални раст повезан са висином. Неки случајеви гигантизма су узроковани туморима хипофизе који производе превише хормона. Каже се да око 1 од 1.000 људи има тумор хипофизе. Већина људи са туморима хипофизе ће спонтано развити генетску мутацију. Симптоми који се могу појавити су:
- Увећане руке и стопала
- Дебели прсти
- Избочена вилица и чело
- Прекомерно знојење
- Висок шећер у крви
- Бол у зглобовима
- Главобоља
- Проблем са видом
- Умор
- Раст косе на телу
- Облик лица постаје груб
Ово стање је толико ретко да се случајеви гигантизма могу наћи само код шачице људи широм света. Ако се не лече, поред проблема са растом, људи са гигантизмом могу имати и разне друге проблеме. Гигантизам може утицати на то да телесни органи постану велики тако да пацијенте може учинити подложнијим срчаним обољењима, хипертензији или дијабетесу. Људи са гигантизмом могу чак доживети прерану смрт. Гигантизам треба дијагностиковати и лечити што је пре могуће. Руковање се врши како би се спречио пораст прекомерне висине и продужио животни век оболелог. Операција тумора хипофизе је обично први избор у лечењу овог стања. Тумор ће бити уклоњен или смањен у величини како би се смањио ниво хормона раста и смањио притисак на оптички нерв. Поред тога, радиотерапија се може урадити како би се сузбио раст тумора хипофизе и смањио хормон раста. Терапија лековима се такође може предузети како би се тумор смањио и контролисао ниво хормона раста.
